小玉見此情形，隱約知道這大致是太妃已經決定和任鰣見面了。

這一場會面，可比她和太妃的會面要重要得多。任鰣與太妃的弟弟白如榭之間的事情，她大致聽歸塵仙人說過一些。雖說歸塵仙人所知也有限，只給她講了白如榭那奇異的迷戀，與他死時的一些場景，但對小玉來說，光是了解到這些，就足以讓她想象到太妃此時的覆雜心情。

在小玉看來，太妃就算是拒絕與任鰣見面也不奇怪。不過以此時的情況來看，顯然太妃已經下定了決心要見任鰣。按照小玉的猜想，或許太妃想要從中了解一些沒人知道的內情。也或許是這深宮之中的生活，確實無聊得太過分了吧。

總而言之，既然太妃決定要在此時見任鰣，小玉明白自己再留下去也只能惹主人討厭，便立即起身告辭。太妃顯然對她的識相很滿意，只是嘴上仍說了些挽留的話，這才讓婢女帶她出去。小玉剛走到門口，就看見另一位婢女引著任鰣進來。小玉向任鰣眨眨眼，不過任鰣似乎在想著什麽事，居然完全沒有註意到她。

此時此刻，任鰣的確有很在意的事。

雖說白如榭的死確實是他咎由自取，可這件事畢竟和任鰣有著十分密切的關系，如今要去見白如榭唯一的姐姐，就連任鰣也有些為難，在太妃面前，應該做出一副怎麽樣的表情為好？

不過在見到了太妃之後，任鰣的註意力就都集中在太妃身上了。

女子的容貌之類，任鰣其實不大註意，也一向不怎麽擅長分辨蚩妍，所以他對太妃的相貌倒是沒有什麽特別的看法。不過多年以來他一直都在練習觀察人的神態，對於人神情的變化與身體的狀態，還是略有些心得。他發現眼前人有著相當明顯的病容，仿佛人間久病的婦人。任鰣還從未見過有修為的狐妖會有這樣的臉色，此時見了，不覺產生了些許憐憫。

她的精神本來很萎靡，但在任鰣出現在她面前時，她卻突然站起身來，臉色也改變了，露出一種說不清是驚惶恐懼還是憤怒的表情，只是這表情轉瞬即逝，她極力地掩飾著自己處於爆發邊緣的情緒，讓面孔趨於平靜，甚至向他露出了一個笑容。

任鰣裝作沒有看見太妃的失態，他向著她點一點頭，算作是行禮。後面的小婢搬了椅子來，他也就坐下了。

太妃也重新在美人榻上坐下，用眼神遣走在一旁服侍的婢女，然後把目光移回到任鰣身上。她的肩背挺得很直，似乎想要在他面前顯得更強勢一點，但她的努力似乎並沒能達到什麽效果，因為當她開口說話的時候，任鰣就註意到，她的聲音有些發抖：

“你就是……任鰣。我一早就聽說過你，沒想到如今竟然在這樣的情形下見面。”

太妃的開場白讓人很難接話，此時對面坐著的人若是顧循之，聽了這樣的話，一定要感到很愧疚似的低下頭去。但此時在這裏的人是任鰣，在面對除了顧循之以外的人時，他淡漠到近乎冷酷的程度，所以他只是點了點頭：

“我就是任鰣，你是從白如榭那裏聽說我的吧？”

因為太妃的狀態不好，最近一段時間裏，西宮中的婢女們大抵都盡量避免提到那名字，因此在得知那個不幸的消息之後，太妃還是第一次聽到人提起白如榭。驟然聽到那名字，太妃終於控制不住情緒，眼睛也變得濕潤了，她點點頭：

“是他說的……我聽他說過你的許多事……”

說到這裏，她哽咽了一下，似乎沒法再繼續說下去，只是用近似於譴責的眼神看著任鰣。氣氛陷入了死一樣的寂靜與尷尬，但任鰣並未做出什麽特別的反應，也未曾說一句半句安慰的話，始終保持著平靜冷淡的態度。

不過太妃也不是尋常的人物，她很快就平靜下來，向著任鰣說道：

“此前國主已將發生的事情對我講過，只是國主顧念我的身體，不肯告訴我詳情。況且他當時並不在現場，許多事也只是聽別人報告上來，並不真正清楚。今日我能見到你，也算是難得的事，就請你來回答我心中一直以來的疑問吧。”

任鰣點點頭：

“太妃請問。”

太妃似乎還是略微躊躇了一下，似乎覺得將這問題問出口有些太為難人。但她到底還是問了：

“他……是死在你的手裏嗎？”

這著實是一個讓人難以回答的問題。白如榭雖然確實是死在他的劍下，卻是自戕的結果。可是以當時的情況來看，就算他沒有自戕，恐怕也不會活得太久。無論如何，任鰣不肯在這樣的事情上逃避責任，於是他只是略一沈思，就點了點頭：

“是我。”

這一問題得到了承認似乎讓她受了極大的震動，太妃本就蒼白的面孔此時更是白得如紙一般，看起來好像下一秒鐘就要昏倒。任鰣幾乎已經準備站起身來喊她的婢女，而她的面色卻又漸漸恢覆了正常。只見她低垂雙目，輕啟朱唇，吐出了三個字：

“……謝謝您。”

任鰣並非完全不能理解太妃為什麽要在此時道謝。或許她是在感謝他告訴她實情，或許她是在感謝他及時發現了白如榭鬧出的亂子，避免了以後出現更糟糕的事，或許她只是站在白如榭的立場上，認為他死在自己仰慕之人的手上總比死在別人的手上好得多……雖然可以舉出這麽多的理由，但這三個字還是讓任鰣產生了一種怪異感。

殺死自己弟弟的仇人此時就在眼前，明明痛徹心扉，口中卻要感謝。這不符合任鰣所理解的人類心態，讓他感到困惑。不過他還是決定不再去琢磨眼前太妃覆雜的心緒，決意要把話題引到他感興趣的問題上：

“我到這裏來的目的，您應該可以猜得到吧？”

跟聰明人講話用不著把話說得太透，太妃點點頭。

“謝謝您告訴我實情……將我所知的告訴您，就算是……報答了。”

任鰣註意到，說到“報答”兩個字的時候，太妃顫抖了一下。說起來他也覺得這兩個字用在這裏有些過分沈重。但無論如何，太妃居然願意配合，這已經可以算是出人意料的好事。因此任鰣並沒出聲，只是低頭領受了。

只見太妃幽幽地嘆了一口氣：

“自從那一次他從外面回來，我就覺出他變得和以往大不一樣。旁人看不出來，我這個做姐姐的又怎會不知。他本來不欲向我透露，卻禁不住我幾次三番地問。終於對我說了天魔狐之事。”

再度聽見“天魔狐”一詞，任鰣心中一動。

只聽太妃又說道：

“青丘國的白狐一族向來都是奉天魔狐為祖，從前剛建國時，還曾有天魔狐誕生，後來族中雖然沒再出過天魔狐，每隔幾代，總會出一個驚才絕艷的人物。雖然沒什麽根據，但白狐族中往往將那些人也認作是天魔狐。那一次如榭說自己已經得知了成為天魔狐的辦法，我一開始雖然不信，然而看見他修為大進，確實令人驚異，也只得信了。我問他那辦法的來源。他不肯告訴我詳情，只說自己見到了天魔，從天魔那裏了解到了天魔狐修行的手段。”

太妃所說的話，與此前老狐赤臨所言確實能合得上。任鰣點一點頭，只聽她繼續說道：

“我當時擔心他的情況，特意留他在我這裏住了幾日，又派了可靠的人到他府裏，十分註意他的舉動。不過幾年以來，他始終沒有什麽特別的舉動。只是悄悄在外購置了一處宅子。我想到他年紀漸長，身邊也沒個人陪伴，也就沒有多管。”

“白如榭在外還有一座宅子？”

太妃點一點頭，走到桌前，拿起筆為任鰣寫下了一個地址：

“這宅子似乎是用別人的名義買下來的，因此一般人都不知。你若是有興趣，倒是可以去看看。”

這可是此前從來沒聽說過的新消息，光是得到這麽個情報，今天到太妃這裏走一趟也算是值得了。任鰣接過地址，見太妃已然沒什麽話要講，便向她告辭，準備離開西宮之後，立即就到白如榭的外宅處去看。

太妃這會兒好像又有了些精神似的，送他到了房間門口，任鰣再次向她點頭致意，剛準備離開，卻聽她在後面又問了一聲：

“你覺得……如榭他當真是死了嗎？”

作者有話要說：  明天繼續~~

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